Spożywanie pokarmów o niskiej zawartości tłuszczu i kalorii, zapobiega starzeniu się ośrodkowego układu nerwowego. Wniosek ten wysnuli naukowcy z Uniwersytetu w Groningen w Holandii, którzy udowodnili również, że ćwiczenia fizyczne są mniej skuteczne w odchudzaniu niż dieta.
Badania z użyciem organizmów modelowych, takich jak gryzonie, wykazały, że starzeniu się i otyłości towarzyszą przewlekłe procesy zapalne w określonych obszarach mózgu, takich jak podwzgórze, ciało modzelowate i ciało istoty białej. Główną rolę odgrywa tu mikroglej – komórki układu odpornościowego (makrofagi) zaangażowane w niszczenie i absorpcję obcych czynników i martwych komórek.
W trakcie eksperymentu, myszy w wieku sześciu miesięcy lub dwóch lat, były na diecie o dużej zawartości tłuszczu lub o niskiej zawartości pokarmu. W tym samym czasie, starsze gryzonie otrzymywały żywność o niskiej zawartości kalorii lub miały dostęp do koła do biegania. Okazało się, że najskuteczniejszym sposobem zmniejszenia aktywności mikrogleju w mózgu, związanej ze starzeniem się i otyłością, była dieta uboga w tłuszcz i kalorie.
Artykuł z wynikami badań został opublikowany w czasopiśmie „Frontiers in Molecular Neuroscience”.
